غيرت سلسلة T-34 مبادئ تصميم الدبابة خلال الحرب. زاد التصميم الزاوي المنحدر لـ T-34 من سمك الدرع الفعال، وشهد أيضًا نسبة أكبر من الأصداف المنحرفة بعيدًا عن اختراق درعها. إن إدخال T-34 في العمل رأى أن تصميم الدبابة الألمانية يحذو حذوها مع درع بزاوية مماثلة على أمثال النمر والملك تايجر. T-34/85، رمز القوة العسكرية السوفيتية في الحرب العالمية الثانية، كان لديه برج جديد لإيواء مسدس السحاب الأكثر قوة 85 ملم. خزان متين وموثوق للغاية، يتمتع T-34/85 بقدرة ممتازة على الطرق الوعرة، خاصة في المستنقعات أو الثلج في الجبهة الشرقية، وكان من السهل على الطاقم تشغيله وصيانته. مقتبس من تصميم الخزان T-34/76، يضمن الخزان المحدث خط إنتاج أكثر سلاسة وأسرع بكثير مما كان عليه الحال مع تصميم جديد تمامًا. ميزة رئيسية أخرى للتصميم البسيط نسبيًا هي العدد الهائل من الدبابات التي يمكن أن تنتجها مصانع الدبابات السوفيتية - بحلول صيف عام 1944 يمكن لآلة الحرب السوفيتية إنتاج المزيد من T-34/85S في شهر أكثر مما كان لدى الألمان دبابات بانثر في الجبهة الشرقية بأكملها!