الوصول إلى الاستعداد التشغيلي في فبراير 1943، تم تعيين أول F6F-3s إلى VF-9 على متن يو إس إس إسكس (CV-9). شهدت F6F القتال لأول مرة في 31 أغسطس 1943، خلال هجوم على جزيرة ماركوس. سجلت أول عملية قتل لها في اليوم التالي عندما قام الملازم (جي جي) لويش وانساين ايه دبليو. نيكويست من يو اس اس انديبندنس (CVL-22) أسقط قارب طائرة كاوانيشي H8K "ايميلي". في 5-6 أكتوبر، شهدت F6F أول قتال كبير لها خلال غارة على جزيرة ويك. في الخطوبة، أثبتت هيلكات بسرعة أنها متفوقة على زيرو. تم إنتاج نتائج مماثلة في نوفمبر أثناء الهجمات ضد رابول ودعم غزو تاراوا. في المعركة الأخيرة، ادعى النوع أن 30 صفرًا قد سقطت بسبب خسارة واحدة من هيلكات. من أواخر عام 1943 فصاعدًا، شهدت F6F حركة خلال كل حملة كبرى في حرب المحيط الهادئ.