تم بناء سفينتين حربيتين من فئة بسمارك من أجل كريجسمارين. كان بسمارك هو الأول الذي سمي على اسم المستشار (أوتو فون بسمارك). تم وضع البارجة في يوليو 1936 وتم إطلاقها في فبراير 1939. كانت هي وشقيقتها، تيربيتز، اثنتين من أكبر البوارج التي صنعتها أي قوة أوروبية، وبالتأكيد أكبر السفن التي صنعتها ألمانيا. في حين أن القوة البدنية التي يمتلكونها كانت هائلة، إلا أنها تسببت أيضًا في فوضى نفسية بين الحلفاء. كان تشرشل مصممًا على عدم ترك السفينتين الحربيتين على المحيط الأطلسي. ومع ذلك، كانت مهنة بسمارك قصيرة للغاية، حيث امتدت ثمانية أشهر فقط تحت قيادة كابتن واحد، إرنست ليندمان. خلال هذا الوقت، شاركت في عمل هجومي واحد استمر ثمانية أيام فقط في مايو 1941. كانت هذه العملية التي تحمل الاسم الرمزي Rheinübung لمحاولة ما كان يخشاه الحلفاء، وهو اختراق في المحيط الأطلسي ومداهمة جهود الشحن المتحالفة بين بريطانيا وأمريكا الشمالية (جنبًا إلى جنب مع الطراد الثقيل برينز يوجين). تم اكتشاف السفينتين عدة مرات قبالة الدول الاسكندنافية، مما دفع بريطانيا إلى بدء مناورات الحظر البحري. شهدت المعركة الناتجة، معركة مضيق الدنمارك، السفن البريطانية HMS Hood و HMS Prince of Wales تشتبك مع السفينتين. تم تدمير هود بسبب جهودها وعانى أمير ويلز من الضرر، مما أجبر على التراجع. ومع ذلك، عانت بسمارك من أضرار كبيرة بما يكفي لوضع حد لمهمتها المداهمة. تعرج لفرنسا المحتلة للإصلاحات، تم ملاحقة بسمارك من قبل مجموعة البحرية الملكية للانتقام بسبب غرق هود اتش ام اس. تعرضت للهجوم من قبل 16 قاذفة طوربيد فيري سورد فيش ذات السطحين تم نشرها بواسطة اتش ام اس ارك رويال. ضربة مباشرة جعلت معدات توجيه بسمارك غير قابلة للتشغيل. في صباح اليوم التالي، عانت من أضرار جسيمة في معركة ضد سفينتين حربيتين بريطانيتين وطرادين. بعد ذلك ، في 27 مايو 1941 ، أغرقها طاقمها وغرقت مع العديد من الأرواح.