كانت نهاية عام 1942 عندما ظهرت لأول مرة دبابة ألمانية ثقيلة ذات درع سميك للغاية ومدفع رئيسي قوي على جبهة شمال إفريقيا. أصبحت الدبابة الجديدة، التي طال انتظارها من قبل الجنود الألمان الذين خاضوا معارك شرسة ضد الحلفاء، تُعرف باسم Tiger I Ausf. هـ. بدأ تطوير Tiger I في نهاية مايو 1941. وأمر فرع أسلحة الجيش الألماني شركة Henschel بالتنافس مع Porsche في إنتاج نموذج أولي. خضعت النماذج الأولية للتجارب في أبريل 1942. وأظهرت نتيجة هذه التجارب والتجارب اللاحقة تفوق مركبة هنشل على سيارات بورش، وبالتالي تم تقديم طلبات الإنتاج لها. كان النموذج الأولي لهنشل يحتوي على درع سميك يبلغ 100 ملم عند أمامي و80 ملم على كلا الجانبين، وكان المدفع الرئيسي هو الأقوى في ذلك الوقت، وهو 8.8 سم KwK 36 L/56. كان المحرك هو HL 210 P45 من Maybach، وينتج 650 حصانًا. بدأ الإنتاج الضخم بالفعل في أغسطس 1942 مع تغييرات طفيفة من النموذج الأولي. وبدءًا من نوفمبر 1942، تمت إضافة منظفات الهواء المسبقة إلى لوحة الهيكل الخلفية. وتم تعزيز الوشاح جزئيًا وتم تركيب قاذفات الألغام "S" على خمس نقاط تثبيت حول سقف الهيكل بدءًا من ديسمبر. علاوة على ذلك، تم تركيب منظار اللودر اعتبارًا من يناير 1943. وقد تميزت تايجر 1 التي تم إنتاجها من نوفمبر 1942 إلى يوليو 1943 بهذه التعديلات، يشار إليها باسم مثل الإنتاج المبكر. تم إنتاج حوالي 200 وحدة من إصدارات الإنتاج المبكرة هذه. ؟؟ يتطلب الطلاء والتجميع.