المكثف هو مكون كهربائي يقوم بتخزين الشحنة الكهربائية بشكل مؤقت. يدعم "مكثف التشغيل" المحركات الكهربائية، كما هو الحال في مكيفات الهواء أو وحدات المضخات الحرارية، ومحرك المروحة ومحرك الضاغط. يحتوي المكثف على محطتين.
تأتي المكثفات في مجموعة متنوعة من الأحجام، اعتمادًا على السعة (μF أو MFD)، مثل 40 زائد 5 μF، وكذلك الجهد الكهربي. يمكن استخدام مكثف 440 فولت بدلا من 370 فولت لأنه بناء أفضل، لكن لا يمكن استخدام 370 بدلا من 440 فولت. سيعمل لفترة من الوقت وسيفشل قبل الأوان، لأن تجاوز الجهد المقنن للمكثف سيؤدي إلى تعطل العازل الكهربائي وقصر المكثف. نفس السلك الكهربائي - السلك المقنن 600 فولت أفضل من السلك 300 فولت. يجب أن تكون السعة (μF أو MFD) هي نفسها أو تظل ضمن 10% + أو 5%- من قيمتها الأصلية. مثال: يمكن استبدال غطاء 50 ميكروفاراد بـ 47.5 إلى 55 ميكروفاراد بنفس مكثف تصنيفات الجهد أو أفضل. تُستخدم مكثفات التشغيل المستديرة ذات الشكل البيضاوي بشكل شائع في تكييف الهواء، للمساعدة في بدء تشغيل الضاغط ومحرك مروحة المكثف.
سوف تسأل "لماذا أحتاج إلى غطاء بجهد 440 فولت في مكيف الهواء الخاص بي؟"
الإجابة: عليك أن تدرك أن المحرك هو جهاز حثي. عندما يتم تطبيق جهد الإمداد على ملف تشغيل المحرك، سيتم زيادة الجهد عبر ملف البداية إلى قيمة جهد أعلى. يعمل المحرك كمحول، حيث يعمل ملف التشغيل كملف أساسي، ويعمل ملف البداية كملف ثانوي. هذا هو السبب في أن المكثف لديه معدل جهد أعلى بكثير من 230 وهو جهد المصدر.
إذا لم يكن المكثف معتمدًا من EIA-456-A، فهذا يعني أنه غير معتمد للسوق الأمريكية.